V tomto rozhovore, ktorý organizuje časopis Packaging Journal, experti spoločnosti Wipotec Thomas Krämer a Paul Siry odhaľujú, ako pokročilé technológie označovania a kontroly transformujú obaly od sledovateľných PET fliaš Coca-Coly až po plnú 360° kontrolu kvality. Zistite, ako automatizácia a udržateľnosť nanovo definujú budúcnosť tohoto odvetvia.
Začnime pohľadom na nápojový priemysel. Čo ste tam doteraz implementovali?
V posledných rokoch sme spolupracovali so spoločnosťou Coca-Cola. V skutočnosti sa to vyvinulo do bodu, keď si to uvedomuje mnoho výrobcov nápojov v Nemecku a vo všeobecnosti v Európe. Bol to projekt, v ktorom nás Coca-Cola oslovila len so základnou myšlienkou, že chcú sledovať svoje vratné obaly v Latinskej Amerike. To znamená, že sa chceli dozvedieť viac o svojich znovu naplniteľných obaloch, pretože o nich jednoducho nemali žiadne vedomosti. A to nie je také jednoduché, pretože hovoríme o PET fľašiach, ktoré sa skutočne znovu naplnia, ale nikto nevedel, ako sa vrátili alebo kde sa nachádzajú na trhu. A jediným riešením z nášho pohľadu vo Wipotec bolo jednoducho ísť inou cestou, ako bola dovtedy bežná prax. Rozhodli sme sa označiť túto PET fľašu, ktorá je zložitým produktom, mimoriadne odolným spôsobom. To znamená, že sme vyvinuli kódovacie riešenie, ktoré na túto fľašu aplikuje serializovaný QR kód. To znamená, že každá fľaša má jedinečnú charakteristiku, ktorá existuje iba raz na svete a umožňuje mi sledovať, kde sa daná fľaša nachádza kedykoľvek počas celého jej životného cyklu od výroby cez trh až po opätovné naplnenie a späť na trh. A to teraz zohráva čoraz dôležitejšiu úlohu, keďže udržateľnosť sa stáva dôležitejšou, pretože nám to tiež umožňuje sledovať toky materiálu.
Ako presne to robíte? Je to laser alebo ako sa označuje?
Presne tak. Na začiatku boli na stole všetky možné nápady. Etiketa, obal, dokonca aj vulkanizovaná etiketa. Rýchlo sme si uvedomili, že to nedáva zmysel, pretože všetko, čo sa na produkt nanesie, či už lepidlo alebo vulkanizované, sa počas jeho životného cyklu odlepí, najmä pri opätovne naplniteľných nádobách. A akonáhle táto etiketa zmizne, zmizne aj charakteristika a dosledovanie už nefunguje. Preto sme vyvinuli riešenie označovania založené na laseroch. Tieto nádoby označí natrvalo bez ich poškodenia, čo je veľmi dôležité a skutočná výzva. Tieto PET fľaše sú pod tlakom, takže nemôžeme riskovať žiadne štrukturálne poškodenie alebo vytvorenie potenciálnych bodov prasknutia. Vďaka kódovaciemu riešeniu, ktoré sme vyvinuli vo Wipotec, sme schopní to dosiahnuť a pomocou QR kódu vytvárať skutočne multifunkčné dáta.
A teraz sa to má posunúť ešte ďalej. Aké sú plány na ďalší rozvoj? Ako vidíte budúcnosť?
Je zrejmé, že to priťahuje veľkú pozornosť nielen v Coca-Cole na celom svete, kde sa teraz spúšťajú ďalšie projekty, ale aj v Európe, aj keď tu máme zálohový systém, ktorý nám umožňuje veľmi dobre riadiť toky materiálu. Stále však existuje veľa znovu naplniteľných nádob, ako sú sudy, ktoré nie sú až tak známe, ale už ste ich videli. Sú to veľké hnedé PET nádoby. Tie sa používajú na prepravu tekutín po celom svete. Doteraz sú to jednorazové nádoby a ich umiestnenie je nejasné. Momentálne vyvíjame projekt na označovanie týchto sudov.
Inými slovami, táto forma označovania sama o sebe vytvára možnosť uviesť do obehu opakovane použiteľné nádoby namiesto jednorazových?
Presne o to ide. My v Nemecku sme na to zvyknutí. Máme zálohový systém. Zvyšok sveta nie nevyhnutne. A práve teraz máme rozbehnutý ďalší projekt, ktorý je doslova horúcou témou. Je už vo veľmi pokročilom štádiu. Sklenené nádoby alebo sklenené fľaše označujeme rovnako permanentne skutočne multifunkčným QR kódom. Doteraz to na studených sklenených fľašiach vôbec nebolo možné. Ak doteraz existovala nejaká možnosť permanentného označenia, bolo to na horúcej strane bezprostredne po výrobe. To je neuveriteľne ťažké a tiež ťažko sa dosahuje čitateľnosť. A teraz môžeme označovať sklenené nádoby aj na studenej strane. Je to veľmi zaujímavá téma, ktorá v súčasnosti priťahuje pozornosť niektorých výrobcov piva, pretože na túto tému budú existovať predpisy.
Teraz hovoríme o všetkom od nápojov až po chémiu. Takže to pravdepodobne nezastaví len pri nápojoch?
Máme základ v našej technológii označovania a tiež v technológii serializácie pre dosledovateľnosť. Samozrejme, toto sa neobjavilo z ničoho nič. Odbornosť spoločnosti Wipotec siaha desaťročia dozadu. A veľkú časť týchto vedomostí o serializácii vo farmaceutickom priemysle sme zhromaždili za posledných niekoľko rokov. Vo Wipotec kombinujeme strojárstvo s našimi špecializovanými znalosťami, spolupracujeme s naozaj vynikajúcim tímom vysoko kvalifikovaných inžinierov s mimoriadne bystrým rozumom a týmto spôsobom aplikujeme tieto špecializované odborné znalosti aj v iných odvetviach. Preto sme veľmi aktívni aj v potravinárskom sektore. Takéto riešenia značenia, najmä v súvislosti s QR kódmi, sú v súčasnosti veľmi populárne s prechodom z čiarových kódov na 2D kódy od roku 2027. Toto sa deje v rôznych odvetviach vrátane chemického priemyslu. Sme aktívni vo všetkom od agrochemikálií až po petrochemikálie.
Chemikálie sú rozmanité. Kam teda smerujeme? O čom hovoríme?
V chemickom priemysle pôsobíme v širokej škále oblastí. Tie siahajú od agrochemikálií a petrochemikálií až po detergenty, ale zahŕňajú aj nátery, ako sú farby a laky. Máme riešenia pre širokú škálu aplikácií. Dobrým príkladom je spoločnosť BASF. Tu vykonávame optickú kontrolu, aby sme zabezpečili, že uzávery na prípravkoch na ochranu rastlín sú správne nasadené a utesnené, aby produkty opúšťali továreň v perfektnom stave.
Takže nejde len o označovanie, ale v konečnom dôsledku aj o bezpečnosť výrobku?
Presne tak. Kontrola sa vo všeobecnosti definuje širšie. Ďalším príkladom, kde sme implementovali riešenie, je spoločnosť Meguin. Vyrábajú motorový olej. Tam sme implementovali komplexný systém od váženia a označovania až po serializáciu, ktorý umožňuje sledovateľnosť každej jednotlivej fľaše. Na jednej strane to pomáha výrobcovi vyvodiť závery o tom, ktoré suroviny boli použité pri výrobe každej jednotlivej fľaše, a zároveň to zvyšuje transparentnosť, pokiaľ ide o ochranu pred falzifikátmi.
Jedným z hlavných bodov, ktoré by som tu rád spomenul, je riešenie, ktoré sme vyvinuli pre priemysel farieb. Tu naozaj dôkladne kontrolujeme vedro s farbou do najmenších detailov. Nekontrolujeme len to, či je veko správne nasadené, ale aj to, či je to správne veko pre daný výrobok. Na tej istej stanici tiež kontrolujeme, či je etiketa nasadená správne a čisto, či nie je poškodená, či sa na nej nenachádzajú vzduchové bubliny alebo dokonca rozliate tekutiny a špliechanie. Etikety sú zvyčajne dodávané s EAN alebo QR kódom, ktorý potom zároveň prečítame.
Tento konkrétny projekt je skutočne fascinujúcou témou. Možno si myslíte, že vedrá na farbu nie sú ničím výnimočným, ale v skutočnosti sú požiadavky na kvalitu veľmi vysoké. Je to tiež problém s ohľadom na ochranu životného prostredia, pretože uzávery musia byť správne utesnené. Takže s týmto strojom na vedrá na farbu vykonávame 360-stupňovú kontrolu okolo celého vedra. Naozaj kontrolujeme zo všetkých strán a zhora okolo rohu, aby sme sa uistili, že tesnenie je správne umiestnené a všetko ostatné je v poriadku. A to je to, čo to robí tak zaujímavým. Teraz si predstavte, že máte okrúhle vedro a kameru a toto okrúhle vedro otočíte, potom to funguje a môžete vygenerovať 360-stupňový pohľad. Vieme však spracovať aj obdĺžnikové, štvorcové alebo oválne vedrá, čo nie je až také jednoduché.
Jedným z hlavných bodov, ktoré by som tu rád spomenul, je riešenie, ktoré sme vyvinuli pre priemysel farieb. Tu naozaj dôkladne kontrolujeme vedro s farbou do najmenších detailov. Nekontrolujeme len to, či je veko správne nasadené, ale aj to, či je to správne veko pre daný výrobok. Na tej istej stanici tiež kontrolujeme, či je etiketa nasadená správne a čisto, či nie je poškodená, či sa na nej nenachádzajú vzduchové bubliny alebo dokonca rozliate tekutiny a špliechanie. Etikety sú zvyčajne dodávané s EAN alebo QR kódom, ktorý potom zároveň prečítame.
Tento konkrétny projekt je skutočne fascinujúcou témou. Možno si myslíte, že vedrá na farbu nie sú ničím výnimočným, ale v skutočnosti sú požiadavky na kvalitu veľmi vysoké. Je to tiež problém s ohľadom na ochranu životného prostredia, pretože uzávery musia byť správne utesnené. Takže s týmto strojom na vedrá na farbu vykonávame 360-stupňovú kontrolu okolo celého vedra. Naozaj kontrolujeme zo všetkých strán a zhora okolo rohu, aby sme sa uistili, že tesnenie je správne umiestnené a všetko ostatné je v poriadku. A to je to, čo to robí tak zaujímavým. Teraz si predstavte, že máte okrúhle vedro a kameru a toto okrúhle vedro otočíte, potom to funguje a môžete vygenerovať 360-stupňový pohľad. Vieme však spracovať aj obdĺžnikové, štvorcové alebo oválne vedrá, čo nie je až také jednoduché.
Na vrchole všetkého je samozrejme udržateľnosť. Ako k tomu prispievajú vaše riešenia?
Primárnym cieľom zabezpečenia kvality je predchádzať chybám alebo nedostatkom pri zdroji, a nie ich neskôr opravovať, čo môže byť veľmi drahé a potenciálne poškodiť imidž spoločnosti. To znamená, že prístup musí byť stanovený v ranom štádiu. Práve tu prichádzajú na rad naše systémy, ako práve povedal Paul, so 100 % značením, etiketovaním a následnou kontrolou, aby sa zabezpečilo, že 100 % položiek je skontrolovaných. A týmto spôsobom sa tiež vyhýbame tomu, aby poškodené nádoby, ktoré sú potom označené, aj keď už nie sú vhodné na predaj, skončili priamo v odpade. Tomu sa teda vyhýbame hneď na začiatku a tým sa už zameriavame na udržateľnosť. Druhým bodom, a to je v skutočnosti oveľa dôležitejšie, je, že táto téma udržateľnosti ovplyvňuje čoraz viac odvetví bez ohľadu na uplatňované normy kvality. V súčasnosti sa pracuje na predpisoch, z ktorých niektoré už boli zavedené pre určité produkty a je veľmi pravdepodobné, že v budúcnosti ich bude ešte viac. Keď sa pozrieme na EÚ, vidíme ESPR, nariadenie o ekodizajne, PPWR, nariadenie o obaloch a odpadoch z obalov, digitálny produktový pas. Toto všetko môže fungovať len vtedy, ak budeme hovoriť aj o digitalizácii v obehovom hospodárstve. A presne to je náš prístup. Presne to robíme napríklad v Coca-Cole. Na tomto mieste by som rád spomenul, že s naším systémom sme zaviedli prvý komplexný systém záloh v Čile.